Chirurgie de la thyroïde et des parathyroïdes

Le traitement des maladies de la thyroïde qui touchent les deux lobes est l'ablation complète de la thyroïde (thyroïdectomie) ; en cas de formation de nodules (bénins) d'un seul côté, le côté concerné est enlevé avec la partie centrale (isthme) reliant les deux lobes (hémithyroïdectomie).
En règle générale, l'intervention ne nécessite qu'une incision de 4 cm dans le cou, car cet accès (après une mobilisation étendue) peut être déplacé au-dessus du champ opératoire sous-jacent comme une fenêtre, ce qui permet d'obtenir une bonne vue d'ensemble.

Dans notre centre, il est standard de pratiquer une incision rapide de la thyroïde. Cela permet de détecter une maladie maligne en peropératoire et d'adapter la tactique opératoire.

Les quatre glandes parathyroïdes, situées par paires sur la capsule thyroïdienne au niveau des pôles supérieur et inférieur (voir illustration ci-dessous), sont des organes importants en relation étroite avec la thyroïde. La fonction de la glande parathyroïde est de maintenir un taux de calcium physiologique. Ces structures de la taille d'un grain de riz sont disséquées de la thyroïde dans le cadre de l'ablation de celle-ci et laissées in situ. Dans de rares cas, les parathyroïdes présentent un dysfonctionnement passager qui nécessite une substitution (généralement de courte durée) en calcium et en vitamine D.

Une deuxième structure en étroite relation avec la thyroïde est le nerf des cordes vocales. Celui-ci sort de la cage thoracique entre la trachée et l'œsophage et se dirige vers le larynx. Dans le cadre de l'opération, ce nerf est représenté et sa fonction est contrôlée au moyen d'un stimulateur, ce qui permet d'exclure une faiblesse des cordes vocales après l'opération. Dans de rares cas, une manipulation au niveau du nerf entraîne une diminution temporaire de la fonction (neurapraxie), qui se rétablit toutefois complètement dans au moins 70% des cas. Cette faiblesse de la corde vocale se traduit subjectivement par l'incapacité de crier fort ou de chanter dans certaines tonalités.

Hyperparathyroïdie

L'homme possède (au moins) 4 glandes parathyroïdes, qui se situent anatomiquement très proches de la glande thyroïde (d'où leur nom), mais qui n'ont rien à voir avec cette glande sur le plan fonctionnel. L'hormone de la parathyroïde est appelée «hormone parathyroïdienne (PTH)" et s'assure que le taux de calcium soit maintenu dans le sang à un niveau physiologique/normal. Si le calcium diminue, la PTH est sécrétée et mobilise du calcium de l'os pour le transporter dans le sang.
Dans le cas d'une glande parathyroïde hyperactive (hyperparathyroïdie) trop de PTH est produite et transporte trop de calcium dans le sang. Dans le test sanguin les deux valeurs sont élevées. L'ostéoporose est associée à une hyperparathyroïdie en raison de son mécanisme de mise à disposition de calcium. Dans de rares cas, cette maladie peut être familiale, ce qui explique pourquoi les jeunes patients et leurs proches également affectés devraient envisager des tests génétiques.

Technique chirurgicale

L'accès à la parathyroïde se fait de la même manière que pour la thyroïde, par une incision de 4 cm sur le cou. Dans de nombreux cas, le diagnostic préopératoire donne une indication de l'emplacement de la glande parathyroïde malade, en permettant une exploration ciblée. Après élimination de l'organe affecté, on mesure plusieurs fois l'hormone parathyroïdienne pendant l'opération, et en cas de baisse correspondante de la valeur, la guérison peut déjà être constatée au cours de l'opération!
Tout comme pour la chirurgie de la thyroïde, il faut bien visualiser le nerf des cordes vocales et l'épargner.